Effetti dello stress sul corpo e sulla mente
Lo stress si manifesta quando una persona si trova ad affrontare situazioni difficili o preoccupanti. Può influenzare tutto l’organismo, ma soprattutto il sistema digestivo, cioè lo stomaco e l’intestino. Lo stress può comparire a causa di preoccupazioni legate alla salute, al lavoro, alla famiglia o ad altre situazioni spiacevoli. Dal punto di vista cardiologico, può contribuire ad aumentare la pressione arteriosa e la frequenza cardiaca e, nel tempo, rappresentare un fattore di rischio per malattie cardiovascolari.
In alcune persone lo stress e il nervosismo possono provocare dolore allo stomaco, diarrea, vomito, ansia, stitichezza, gonfiore addominale e mal di testa. Inoltre, influenzano le abitudini quotidiane: alcune persone tendono a mangiare di più, mentre altre perdono l’appetito.
Lo stress prolungato può aumentare il rischio di problemi cardiovascolari e può influenzare anche la funzione della tiroide. In alcuni pazienti può essere associato alla comparsa o al peggioramento di malattie autoimmuni della tiroide, come la tiroidite di Hashimoto. Questa patologia provoca un’infiammazione cronica della ghiandola tiroidea che, nel tempo, può ridurne la funzionalità. Lo stress può manifestarsi anche prima di un esame, di un colloquio di lavoro, durante problemi lavorativi o in altre situazioni importanti della vita quotidiana. Evitare completamente lo stress nel XXI secolo è molto difficile, ma è possibile imparare a gestirlo. Durante i periodi di stress il corpo produce grandi quantità di adrenalina e cortisolo. Se questi ormoni rimangono elevati per un lungo periodo di tempo, possono causare diversi problemi di salute come quelli descritti in precedenza.
Molte persone soffrono della sindrome dell’intestino irritabile, una condizione che spesso peggiora a causa dello stress e del nervosismo. Lo stress può inoltre provocare dolore al collo, alla schiena e ai muscoli a causa della tensione muscolare. Anche la pelle può essere influenzata dallo stress. Possono comparire brufoli, acne, eruzioni cutanee, prurito e arrossamenti diffusi in varie parti del corpo. Nelle donne lo stress può causare alterazioni del ciclo mestruale e mestruazioni irregolari. In alcuni casi può influire negativamente anche sulla fertilità della coppia. Dal punto di vista neurologico, una persona sottoposta a stress può manifestare vertigini, difficoltà di concentrazione e problemi nel prendere decisioni. Lo stress prolungato può influenzare il benessere mentale e la qualità della vita quotidiana.
Per ridurre lo stress si consigliano attività fisica regolare, passeggiate di almeno un’ora al giorno, andare in bicicletta, dormire a sufficienza, bere molta acqua e seguire un’alimentazione sana ed equilibrata. Anche parlare con uno psicologo può essere molto utile quando si affrontano situazioni difficili che non si riescono a superare da soli e si ha bisogno dell’aiuto di un professionista.
